Eberhard & Co: Die Zeit, die niemals stillsteht
Die Zeit, die niemals stillsteht: Eine Reise in die Seele von Eberhard & Co.
Von der Maison de l'Aigle bis an die Ufer des Neuenburgersees: die Geschichte einer Unabhängigkeit, die seit 140 Jahren währt
Es gibt ein Datum, einen Ort und eine Geste, die besser als alles andere erzählen, wer Eberhard & Co. wirklich ist. Das Datum ist 1887, der Ort La Chaux-de-Fonds, die Wiege der Schweizer Uhrmacherkunst im Herzen des Jura. Die Geste ist die eines Zweiundzwanzigjährigen, der beschließt, alles auf eine Karte zu setzen. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, zwischen kleinen Handwerksbetrieben und den ersten Manufakturen, hegte ein zweiundzwanzigjähriger Mann namens Georges-Lucien Eberhard, Sohn und Enkel von Uhrmachern, einen ehrgeizigen Traum: seine eigene Uhrenmanufaktur zu gründen. Im Jahr 1887 wurde dieser Traum Wirklichkeit, als Georges-Lucien in La Chaux-de-Fonds sein erstes Atelier eröffnete.
Es war kein gewöhnliches Unterfangen: Der junge Unternehmer setzte alles auf Innovation und handwerkliche Qualität. Diese Entscheidung, die anfangs als riskant galt, erwies sich als Erfolg, sodass das Unternehmen innerhalb weniger Jahre zu einem der führenden Hersteller des Landes heranwuchs und sich das symbolträchtige Hauptquartier an der Avenue Léopold-Robert verdiente, gekrönt von einem Adler, der noch heute die Skyline der Stadt überragt. Wenn wir jedoch ein Bild wählen müssten, das den Geist der Maison am besten zusammenfasst, dann wäre es der See, nicht die Fabrik. Denn das Unterwasser-Erbe des Scafograf ist fest in der Geschichte der Kollektion verwurzelt, seit 1959, als Maurice Eberhard der Legende nach seinen jungen Neffen an das Ufer des Neuenburgersees mitnahm, um die Widerstandsfähigkeit des ersten Scafograf 100 persönlich zu testen, indem er ihn selbst ins Wasser tauchte, bevor er ihn den offiziellen Prüfungen unterzog, die seine Leistungsfähigkeit zertifizierten. Eine Geste, die alles sagt: Bevor eine Eberhard-Uhr ein Produkt war, musste sie ein Versprechen sein, das am Handgelenk des Trägers gehalten wurde.
Die chronografische Seele der Maison Eberhard & Co
Wenn es einen roten Faden gibt, der sich durch die 140-jährige Geschichte von Eberhard & Co. zieht, dann ist es das ständige Streben im Bereich des Chronografen. Bereits 1939 fertigte die Maison einen Armbandchronografen mit Rattrapante-Funktion (Schleppzeiger), eine der raffiniertesten Komplikationen der Uhrmacherkunst, die es ermöglicht, dank eines zweiten, über dem Hauptzeiger liegenden Sekundenzeigers zwei Zeitintervalle gleichzeitig zu messen. Ein technischer Meilenstein, der Eberhards Berufung zu Präzisionsinstrumenten unterstrich. In denselben Jahren wurden die Chronografen der Maison auch von Offizieren der italienischen Regia Marina gewählt, die sie für ihre Robustheit, Zuverlässigkeit und Präzision unter schwierigen Einsatzbedingungen schätzten. Eine Verbindung zu Italien, die über Jahrzehnte hinweg eines der markanten Merkmale der Markenidentität geblieben ist.
In der Nachkriegszeit kam ein weiterer Meilenstein: die Kollektion Extra-Fort, die dazu bestimmt war, eine der repräsentativsten von Eberhard zu werden. Die historischen Modelle zeichneten sich durch technische Lösungen wie das Stufengehäuse mit Klappboden aus, das für einfachere Wartungsarbeiten am Uhrwerk bei gleichzeitig hohem Schutz vor äußeren Einflüssen entwickelt wurde. Heute lebt dieser Geist im Extra-fort Roue à Colonnes Retour en Vol weiter, das die Ästhetik historischer Chronografen mit zeitgenössischen technischen Inhalten verbindet. Das Uhrwerk nutzt ein Schaltrad, das durch den Saphirglasboden sichtbar ist, sowie die Flyback-Funktion (retour en vol), die es ermöglicht, den Chronografen mit nur einem Knopfdruck zurückzusetzen und neu zu starten – eine Komplikation, die in den 1930er Jahren entwickelt wurde, um den Bedürfnissen von Piloten gerecht zu werden.
Das mit einem Frappé-Motiv veredelte Zifferblatt wird durch Zähler mit kreisförmiger azurierter Bearbeitung ergänzt, die in verschiedenen Farbkombinationen erhältlich sind und von der Balance zwischen Tradition und Moderne zeugen, die die Maison weiterhin auszeichnet.
Chrono 4: Wenn das Armaturenbrett zum Zifferblatt wird
Wenn es eine Uhr gibt, die die jüngere Geschichte von Eberhard & Co. geprägt hat, dann ist es zweifellos der Chrono 4. Er wurde 2001 vorgestellt und war der weltweit erste Chronograf mit vier horizontal angeordneten Zählern – eine patentierte Lösung, die zum Markenzeichen der Maison wurde.
Hinter dieser horizontalen Linie steckt eine Geschichte der Beharrlichkeit.
Obwohl es keineswegs einfach war, herkömmliche Uhrwerke an diese Anforderung anzupassen, ermöglichte der Eigensinn von Palmiro Monti, der fest entschlossen war, seine Idee bis zum Ende zu verfolgen, die Anordnung von 4 Zählern in einer logischen und ästhetisch ansprechenden Weise. Warum ist das eine technische und nicht nur eine ästhetische Herausforderung? Bei traditionellen Chronografen sind die Minuten- und Stundenzähler auf separaten Achsen angeordnet (typischerweise auf 3, 6, 9 und 12 Uhr), da dort die Räderwerke auf natürliche Weise Platz um das Federhaus und das Gehwerk finden.
Vier Zähler (die traditionellen Zähler für Minuten, Chronografenstunden und laufende Sekunden, ergänzt durch eine 24-Stunden-Anzeige) auf eine einzige gerade Linie zu zwingen, bedeutet, die mechanische Anordnung des Kalibers komplett zu überdenken, ohne dabei die Präzision oder die Gehäusedicke zu beeinträchtigen. Für den Sammler führt dies zu einem Objekt, das instinktiv ablesbar ist, ohne die visuelle Gymnastik, die ein klassisches Tricompax erfordert: Das Auge wandert in Sequenz von links nach rechts, wie auf einem Armaturenbrett eines Rennwagens.
Die neue Kollektion Contodat: Der Mut des "fil orange"
In den siebziger Jahren, als die Quarzkrise die Zukunft der mechanischen Uhrmacherei in Frage stellte, entschied sich Eberhard & Co. dazu, seiner eigenen Identität treu zu bleiben. Obwohl der Name einer Kollektion aus dem Jahr 1955 wieder aufgegriffen wurde, ist der Contodat von einem sportlichen Modell mit integriertem Armband inspiriert, das die Maison genau in jenem Jahrzehnt fertigte. Eine Entscheidung, die die Vision von Palmiro Monti widerspiegelt, der damals das Unternehmen leitete und in einer Zeit, in der die gesamte Branche sich der Elektronik zuzuwenden schien, weiterhin auf die traditionelle Mechanik setzte.
Heute kehrt dieser Mut in Form einer zeitgenössischen Kollektion zurück. Der auf der Watches and Wonders 2025 vorgestellte Contodat markiert ein neues Kapitel für die Schweizer Marke mit ihrer ersten Kollektion von Sportuhren mit integriertem Armband: Die Serie umfasst zwei Modelle, die Contodat Automatic (nur Zeit) und den Contodat Chronographe mit Chronografenfunktionen. Der erzählerische Faden, der Vergangenheit und Gegenwart verbindet, ist das, was man im Haus liebevoll als "fil orange" (orangener Faden) bezeichnet: ein farbliches Detail, das in den Kontrastfarben des Zifferblatts wieder auftaucht und daran erinnert, dass selbst in der dunkelsten Krise jemand beschloss, die Flamme nicht erlöschen zu lassen.
Der neue Scafograf 200 MCMLIX: Das Erbe des Meeres in 39 Millimetern
Wenn der Contodat den siebziger Jahren Tribut zollt, führt der Scafograf 200 MCMLIX die Zeiger zurück ins Jahr 1959, dem Geburtsjahr des ersten professionellen Taucheruhr von Eberhard & Co. und Inspirationsquelle für das neue Modell, das auf der Watches and Wonders 2026 vorgestellt wurde. Der Name, in römischen Ziffern ausgedrückt, bezieht sich genau auf dieses Jahr, während das 39-mm-Stahlgehäuse die kompakten Proportionen der Taucheruhren jener Ära aufgreift und sie zeitgemäß interpretiert. Der für den echten Unterwassereinsatz konzipierte Scafograf 200 MCMLIX bietet eine Wasserdichtigkeit von bis zu 200 Metern, einen verschraubten Boden und eine verschraubte Krone sowie ein automatisches Helium-Auslassventil bei 9 Uhr, eine Lösung für Sättigungstauchgänge. Die einseitig drehbare Lünette mit kratzfestem Keramikeinsatz ergänzt die technische Ausstattung, die der Tradition der Kollektion gerecht wird. Der Bezug zum Modell von 1959 ist auch im Design des Zifferblatts deutlich, das durch die großen dreieckigen Indizes bei 3, 6, 9 und 12 Uhr sowie den typischen spitzen Stundenzeiger charakterisiert ist – Elemente, die für maximale Ablesbarkeit entwickelt wurden und im Laufe der Zeit zu einem stilistischen Markenzeichen der Scafograf-Linie geworden sind. Unter den interessantesten Neuerungen sticht das Debüt des Mailänder Netzarmbandes (Milanese) innerhalb der Eberhard-Kollektion hervor. Es ist aus poliertem Stahl gefertigt und mit dem 2CLICK®-Verschluss ausgestattet. Es kombiniert den Vintage-Charme der fünfziger und sechziger Jahre mit hohem Tragekomfort, dank seiner flexiblen Struktur und der Kontinuität der Textur selbst in den verstellbaren Gliedern. Die Kollektion ist mit schwarzem oder blauem Zifferblatt erhältlich, jeweils in zwei Varianten: eine mit Fumé-Effekt (dégradé) und eine mit gleichmäßigem Finish in der Mitte, umrahmt von einer Minuterie in silbernem, kreisförmig satiniertem Design. Eine Fülle von Details, die den Willen von Eberhard & Co. bestätigt, eines seiner ikonischsten Modelle neu zu interpretieren, ohne dessen Identität zu verraten.
Tazio Nuvolari und die Gold Car Collection: Der Mythos fährt weiter
Die Verbindung zwischen Eberhard & Co. und Tazio Nuvolari entspringt einer authentischen Geschichte: Man sagt, der berühmte "Mantovano Volante" (Fliegender Mantuaner) habe während seiner legendären Erfolge in den dreißiger Jahren einen Eberhard-Chronografen getragen. Eine Beziehung, die die Maison offiziell 1992 mit dem ersten dem Champion gewidmeten Chronografen feierte und eine Kollektion ins Leben rief, die im Laufe der Jahre zu einem Bezugspunkt für Auto- und Uhrenliebhaber geworden ist. Im Jahr 2026, anlässlich der Watches and Wonders in Genf, wird diese Geschichte um ein neues Kapitel bereichert: mit einem Chronografen, der das Originalmodell von 1992 modern interpretiert. Das 40-mm-Gehäuse birgt ein Zifferblatt mit Clous-de-Paris-Motiv, das für Tiefe und Charakter sorgt, während die Lünette dank einer Skala in Meilen pro Stunde von 37 bis 310 mph und der typischen Rosettenbearbeitung, die an Perlage erinnert, an die Instrumente historischer Rennwagen erinnert. In der exklusivsten Version, der Gold Car Collection, gibt der Saphirglasboden den Blick auf das Automatikwerk frei, dessen Schwungmasse mit einer 18-Karat-Goldgravur verziert ist, die den von Nuvolari gefahrenen Alfa Romeo Tipo C darstellt – ein Detail, das der Legende des Motorsports Tribut zollt.
Traversetolo: Der Charakter der "Oversize"
Wenn Chrono 4 und Tazio Nuvolari die sportlichste Seele der Maison repräsentieren, drückt der Traversetolo ihr rebellischstes Gesicht aus. Dieser 1996 vorgestellte Zeitmesser mit Handaufzug ist zu einem der beliebtesten und langlebigsten Modelle von Eberhard & Co. geworden und hat sich im Laufe der Zeit einen festen Platz unter den Bestsellern der Marke erobert. Der Name, ungewöhnlich für eine Schweizer Uhr, ist eine Hommage an die emilianische Gemeinde Traversetolo und war mit seinem großzügigen Durchmesser von 43 mm eines der allerersten Uhrenmodelle, das den Trend zu "Oversize"-Uhren einleitete.
Ein verborgenes Juwel, einen Schritt vor dem 140. Jubiläum
In einer Landschaft, die zunehmend auf Marketingstrategien und Sondereditionen ausgerichtet ist, zeichnet sich Eberhard & Co. weiterhin durch einen Ansatz aus, der seiner eigenen Geschichte treu bleibt. Im Hinblick auf den 140. Jahrestag der Maison bestätigen die vorgestellten Neuheiten eine Philosophie, die auf das technische und stilistische Erbe der Marke blickt und es interpretiert, ohne es zu entfremden. Für diejenigen, die eine authentische Uhrmacherkunst suchen, die eher aus Inhalten als aus lautem Getöse besteht, stellt Eberhard immer noch eine Wahl dar, die Tradition, Fertigungsqualität und eine starke Identität verbindet. Es ist eine Marke, die oft mit der Zeit überzeugt: Hinter jeder Kollektion verbergen sich eine langjährige Erfahrung in der Herstellung von Chronografen, eine ständige Liebe zum Detail und der Wille, einen unabhängigen Charakter zu bewahren. Eine Ausrichtung, die die Maison seit ihren Ursprüngen im Jahr 1887 begleitet und die auch heute noch ihren Wert im Panorama der Schweizer Uhrmacherkunst definiert.
